Tamarinde zijn de peulen van de tamarindeboom en worden ook wel Indische dadel of tamarindo genoemd. De peulen hebben een vrij harde schil, die gevuld is met een soort pasta waarin de zaden liggen. De pasta, asem genoemd, is zoet en plakkerig en wordt gebruikt als lekkere smaakmaker door bijvoorbeeld curry.
Rijpe tamarinde heeft een zoete, bloemige smaak. Hoe rijper de tamarinde, hoe zoeter! Het vruchtvlees in de tamarinde is plakkerig, zoals de binnenkant van een dadel.
Om tamarinde te gebruiken moet je de peulen openmaken en de pasta weken in kokend water. De pasta is erg plakkerig en komt anders niet los van de peul. Tamarinde wordt in veel sauzen gebruikt, zoals worcestersaus. Je kunt tamarinde ook gebruiken in desserts, taart of in linzenschotels.
Bewaar tamarinde in de koelkast. Daar blijven de peulen wel 4-6 weken goed.